La contribución de SOLVAY al desarrollo socio-economico en Cantabria 
 

Esta veterana y, sin embargo, dinámica factoría se asienta en la franja costera occidental de dicha Región y, en particular, en los términos locales de Barreda -Torrelavega- y La Requejada - Polanco.

En un amplio sentido, su superficie fabril se prolonga también por las demarcaciones, correspondientes a Posadillo y capital de Polanco y a Cuchía-Miengo-donde posee dos explotaciones, dedicadas a la extracción de salmuera y carbonato cálcico o caliza, respectivamente.

Acostada sobre una extensa faja ribereña, limita, hacia el norte, con la ría de San Martín de la Arena; hacia el sur, con la comarcal Barreda-La Revilla; hacia el este, con el trazado del Ferrocarrilde Vía Estrecha -FEVE- y hacia el oeste, con la desembocadura de los ríos Saja-Besaya.

A lo largo y ancho de su flanco oriental se extiende una amplia llanura, salpicada de espacios arbolados, recoletos jardines, chalets, fincas urbanas e instalaciones sociales y deportivas que configuran lo que se ha dado en denominar "La Cité" o "Ciudad de Solvay".

Hoy, como ayer, los municipios circundantes siguen vinculando su progreso económico al desarrollo de esta ejemplar fábrica que apuesta por el futuro, a base de innovación, esfuerzo solidario y de una perfecta organización.

En este sentido hay que resaltar la notable aportación prestada por dicha fábrica al desarrollo socio-económico de la comarca del Besaya a través de la creación de puestos de trabajo, tanto directos como indirectos o correspondientes a empresas auxiliares -de Servicios, Mantenimiento y Transporte- contratadas por ella.

En la actualidad, esta empresa sigue utilizando la caliza y la sal para fabricar carbonato sódico o sosa Solvay, en sus variedades -sosa densa y sosa ligera- y la solución que se requiere para obtener bicarbonato sódico refinado.

Al mismo tiempo, continúa perforando las capas salinas para obtener la sal que facilite la elaboración de cloro, hidrógeno e hidróxido sódico o sosa cáustica a través de la electrólisis del cloruro sódico o sal común. A partir del cloro, producido por la planta electrolítica, este centro industrial obtiene cloro líquido, hipoclorito sódico, cloruro férrico y ácido clorhídrico de síntesis.

Con la salmuera, de cloruro sódico, se elabora también sal refinada húmeda -comercializada como sal alimenticia e industrial- y sal seca- expedida bajo las modalidades de sal farmacéutica y en pastillas. Como combustible, emplea hulla, fuel-oil y gas natural, en su Central Térmica y coque, antracita, hulla y gas natural, en sus Hornos de Cal.